Определиться с типом устройства (телефон или смартфон?) довольно просто. Если нужен простой и недорогой аппарат для звонков и SMS, рекомендуется остановить выбор на телефоне. Смартфон обходится дороже, зато предлагает множество разнообразных опций: игры, видео, интернет, тысячи программ на все случаи жизни. Однако время работы от батареи у него значительно меньше, чем у простого телефона.

Стандарт мобильной связи определяет используемые технологии и принцип построения сетей мобильной связи. Сети мобильной связи принято разделять на аналоговые (NMT, AMPS) и цифровые (D-AMPS, GSM, CDMA, WCDMA, UMTS), а также классифицировать по поколениям (generation) этапы развития самих стандартов.
GSM (Global System for Mobile Communications) - наиболее популярный и распространенный стандарт сотовой связи второго поколения 2G практически по всему миру. В нашей стране, как и в большинстве европейских стран, под данный стандарт выделены частоты 900 и 1800 МГц. В странах американского континента принято использовать частоты 850 и 1900 МГц.
Однако специфика GSM ограничивает востребованные ныне сервисы на базе высокоскоростного доступа в интернет.

3G (Third Generation) - Технологии мобильной связи третьего поколения, строящиеся на основе пакетной передачи данных. Сети третьего поколения 3G работают, как правило, в диапазоне около 2 ГГц, позволяя передавать данные со скоростью сопоставимой с выделенным домашним интернетом. Помимо стандартных голосовых услуг телефонии, сети 3G изначально ориентированы на различные мультимедиа услуги, такие, как видеотелефонная связь и видеоконференции, он-лайн просмотр эфирного телевидения и фильмов, прослушивания интернет-радио и пр. Наиболее распространенным стандартом связи третьего поколения является WCDMA (UMTS), работающий в большинстве стран Европы, в т.ч. в России и странах СНГ.

4G (Fourth generation) - Четвёртое поколение мобильной связи, характеризующееся высокой скоростью передачи данных и повышенным качеством голосовой связи. К сетям четвертого поколения относят технологию мобильной передачи данных LTE (Long Term Evolution). Скорость передачи данных по стандарту LTE в теории достигает 173 Мбит/с на приём (download), и 58 Мбит/с на отдачу (upload).

В современных смартфонах могут использоваться не только обычные SIM-карты, но и их более компактные версии micro SIM и nano SIM. Часто при покупке смартфона приходится приобретать SIM-карту нового формата.

Возможность вставить в телефон и использовать сразу две и более SIM-карт. 
Сегодня все больше людей испытывают потребность иметь несколько телефонных номеров. Так, один номер может использоваться для рабочих переговоров, второй — для общения с семьей и друзьями. Кроме того, у многих абонентов возникает необходимость использовать SIM-карты разных операторов. Вместо того чтобы постоянно менять SIM-карты или носить с собой несколько телефонов, можно приобрести модель с поддержкой нескольких SIM-карт.

Тип ограничения работы устройства в пределах определённой страны, сети ( в том числе под определённого виртуального оператора) или с определённым типом SIM-карт.

В современных телефонах и смартфонах обычно используются специальные процессоры — SoC (System on Chip, система на чипе), в которых, помимо самого процессора, размещаются графическое ядро, контроллер памяти, контроллер устройств ввода-вывода и др. Поэтому процессор во многом определяет набор функций и производительность устройства.Разные процессоры обладают разными характеристиками, например, скоростью работы.

Оперативная память, которую используют для своей работы программы и приложения в аппарате. От ее размера зависит скорость работы устройства. Фактически свободный объем памяти может отличаться от указанного производителем.

Встроенная память используется для хранения программ, музыки, фотографий, фильмов. Объем встроенной памяти во многом определяет стоимость устройства. Если у телефона нет слота для карт памяти, то рекомендуется выбирать модель с большим объемом встроенной памяти.

Размер экрана по диагонали.
Обычно измеряется в дюймах (1 дюйм равен 2.54 см). Чем больше диагональ экрана, тем комфортнее пользоваться мобильным телефоном, но с тем же увеличиваются его размеры и энергопотребление.

TFT - самый распространенный на данный момент тип жидкокристаллических дисплеев. С помощью активной матрицы, управляемой тонкопленочными транзисторами, удается значительно повысить быстродействие дисплея, а также контрастность и четкость изображения. 
OLED - органический электролюминесцентный дисплей. Состоит из специального тонкопленочного полимера, который излучает свет под действием электрического поля. Этот тип дисплеев обладает большим запасом яркости и потребляет очень мало энергии. 
pOLED - p-(polymer/plastic) разновидность OLED дисплея. Основное достоинство технологии это гибкий диплей. Его можно сгибать без повреждения самого дисплея. 
AMOLED - усовершенствованная версия технологии OLED. Основными достоинствами технологии являются значительно уменьшенное энергопотребление, способность отображать большую цветовую гамму, меньшая толщина и способность дисплея немного гнуться, без риска сломаться. 
Super AMOLED - если в обычном AMOLED-экране используется несколько слоев, между которыми находится воздушная прослойка, то в Super AMOLED такой сенсорный слой всего один без воздушных зазоров. Это позволяет добиться большей яркости экрана при таком же энергопотреблении. 
Super AMOLED HD - отличается от Super AMOLED большим разрешением, благодаря которому можно достичь величины 1280х720 пикселей на экране мобильного телефона. 
Super AMOLED plus - это новое поколение Super AMOLED дисплеев, отличается от предыдущего использованием большего количества субпикселей в обычной RGB матрице. Новые дисплеи тоньше и ярче на 18%, чем дисплеи, изготовленные по старой технологии с использованием PenTile матрицы. 
Super LCD - это следующее поколение LCD-технологий, оно характеризуется усовершенствованными характеристиками, по сравнению с более ранними LCD-дисплеями. Экраны обладают не только широкими углами обзора и лучшей цветопередачей, но и пониженным энергопотреблением. 
Super Clear LCD - по сравнению с экранами Super LCD уменьшен размер пикселей, а так же значительно улучшилось качество цветопередачи. Super Clear LCD-экраны позиционируются как высококонтрастные, сохраняющие четкость и яркость изображения даже при попадании на экран прямых солнечных лучей. 
Super LCD 2 - Технология основана на IPS, отличается более точной качественной передачей белого цвета, а также сниженным энергопотреблением. 
3D LCD - это дисплей, позволяющий создавать у зрителя иллюзию реального объема у демонстрируемых объектов и полного погружения в сцену, за счет стереоскопического эффекта. 
TFT IPS - Высококачественная жидкокристаллическая матрица. Имеет широкие углы обзора, один из лучших показателей качества цветопередачи и контрастности среди всех, которые используются в производстве дисплеев для портативной техники. 
TFT PLS - Разработка компании Samsung, основанная на технологии IPS, отличается более высокой плотностью размещения пикселей, более высокой светопропускаемостью и яркостью, а также чуть меньшим энергопотреблением. Из минусов - относительно низкая контрастность и цветовой охват в пределах диапазона sRGB. 
PureMotion HD+ - в основе лежит технология IPS, в которой управление жидкими кристаллами субпикселей осуществляется путем варьирования напряжения. В данном случае, благодаря подаче более высокого напряжения, уменьшается время отклика матрицы. В итоге это позволяет отображать контент без смазанности на скорости 60 кадров в секунду. 
OGS - это технология, принцип которой заключен в совмещении защитного стекла и элементов дисплея в единое целое. Помимо того что данная технология позволяет сделать дисплей тоньше, она увеличивает угол обзора и улучшает читабельности. 
TN - самая простая технология. В данной технологии используют "дополнительный слой", применяемый для увеличения угла обзора (ориентировочно - от 90 до 150. Способа улучшения контрастности и углов обзора

Сенсорный (чувствительный к нажатию) экран позволяет переключаться по меню телефона с помощью нажатия на определенные участки самого экрана. Обычно для этого используется специальный указатель - стилус, который не дает повредить дисплей. Практически все смартфоны оснащены экранами, чувствительными к нажатию. Если вы собираетесь использовать мобильный телефон в качестве органайзера, то наличие сенсорного экрана будет для вас очень полезным.

Количество точек (пикселов), из которых состоит изображение на экране, является важным показателем. Чем их больше, тем качественнее картинка.

Наличие в телефоне проигрывателя музыки в формате MP3.
Файлы MP3 можно загружать из компьютера. Встроенный MP3-плеер позволяет не носить вместе с мобильным телефоном другую портативную аудио-технику и сэкономить место в вашем кармане. 
Стоит отметить, что для проигрывания музыки встроенной памяти обычно бывает недостаточно, поэтому для полноценного использования MP3-проигрывателя желательно запастись емкой (от 1 до 4 Гб) картой памяти такого типа, который поддерживается телефоном. 

Наличие встроенного радиотюнера. 
Во многих мобильных телефонах можно встретить встроенный радиоприемник. Он предназначен для приема радиопередач в диапазоне FM. 
Благодаря встроенному FM-радио вы можете прослушивать новости, передачи или музыку. 
В современных смартфонах без FM-радио можно слушать интернет-радиостанции (требуется подключение к сети интернет).

Наличие в мобильном телефоне функции диктофона. Обычно диктофон используется в качестве звуковой записной книжки - для быстрого запоминания номера телефона или продиктованного адреса. Запись звука можно делать как с микрофона, так и во время телефонного разговора. 
Подбирать телефон с функцией диктофона можно порекомендовать тем, кто часто находится в разъездах, когда не всегда имеется под рукой карандаш и бумага. 

Фотокамера — важная составляющая современных телефонов и смартфонов. Качество фотокамеры принято оценивать в количестве пикселов матрицы, хотя это не вполне корректно. Чем больше пикселов, тем выше детализация снимков. Помимо фотокамеры, большинство современных смартфонов также имеют встроенную вспышку.

Фронтальная камера обычно используется для общения с помощью видеосвязи, а также для создания автопортретов.

Встроенная вспышка позволяет делать снимки при слабом освещении. Обычно мощность встроенной вспышки невелика, она позволяет делать фотографии на расстоянии, не превышающем 1.5-2 метра. В некоторых устройствах можно встретить как тыловую, так и фронтальную вспышку (для автопортретов).

Wi-Fi - технология высокоскоростного беспроводного соединения, ориентированная на построение корпоративных, частных или публичных сетей. В основе технологии лежит использование так называемых точек множественного доступа (hot-spot), к которым подключаются клиентские терминалы. Технология Wi-Fi описывается множеством спецификаций (стандартов), что отображается в их названии последней буквой (например, IEEE 802.11g).
На базе технологии Wi-Fi созданы публичные точки доступа к сети интернет в кафе, гостиницах, аэропортах и других местах. Подключение устройства к таким точкам максимально упрощено и требует ввода идентификатора сети (SSID), имени пользователя и пароля.

Технология Bluetooth реализует беспроводное соединение устройств по защищенному радиоканалу в диапазоне 2.4 ГГц. Технология базируется на использовании профилей (сервисов) как инструментов выполнения специфических задач (audio gateway, hands-free, headset, file transfer, dial-up networking, serial port и пр). Каждый профиль содержит определенный набор операций и определяет возможные сферы взаимодействия устройств между собой.
При Bluetooth-соединении устройства могут находиться на расстоянии до десяти метров друг от друга, в связи с чем, разработка беспроводных аксессуаров является одной из прерогатив данной технологии.

GPS 

Наличие встроенного GPS-приемника. 
GPS (Global Positioning System) - глобальная спутниковая система определения местонахождения. GPS-приемник при помощи сигналов от спутников определяет свои координаты. Точность определения координат зависит от числа спутников, которые "видит" GPS-приемник и обычно составляет от метра до десяти метров. 
Пользователь может видеть на экране телефона карту местности с указанием своего местоположения. 

GPS/ГЛОНАСС 

Возможность определения координат с помощью систем GPS/ГЛОНАСС. 
ГЛОНАСС (ГЛОбальная НАвигационная Спутниковая Система) — российская спутниковая система навигации. Так же как и GPS, ГЛОНАСС используется для определения координат с помощью сигналов, получаемых со спутников. Как правило, ГЛОНАСС применяется совместно с GPS, что обеспечивает более точное определение координат. В этом случае навигатор может ориентироваться по спутникам обеих систем — как GPS, так и ГЛОНАСС.

Near field communication, NFC («коммуникация ближнего поля», «ближняя бесконтактная связь») — технология беспроводной высокочастотной связи малого радиуса действия, которая дает возможность обмена данными между устройствами, находящимися на расстоянии около 10 сантиметров.

Современные смартфоны имеют различные встроенные датчики, которые расширяют функциональность устройства: гироскоп позволяет точно определять угол наклона корпуса, барометр сообщает высоту над уровнем моря, считыватель отпечатков пальцев позволяет быстро разблокировать телефон.