Определиться с типом устройства (телефон или смартфон?) довольно просто. Если нужен простой и недорогой аппарат для звонков и SMS, рекомендуется остановить выбор на телефоне. Смартфон обходится дороже, зато предлагает множество разнообразных опций: игры, видео, интернет, тысячи программ на все случаи жизни. Однако время работы от батареи у него значительно меньше, чем у простого телефона.

Стандарт мобильной связи определяет используемые технологии и принцип построения сетей мобильной связи. Сети мобильной связи принято разделять на аналоговые (NMT, AMPS) и цифровые (D-AMPS, GSM, CDMA, WCDMA, UMTS), а также классифицировать по поколениям (generation) этапы развития самих стандартов.
GSM (Global System for Mobile Communications) - наиболее популярный и распространенный стандарт сотовой связи второго поколения 2G практически по всему миру. В нашей стране, как и в большинстве европейских стран, под данный стандарт выделены частоты 900 и 1800 МГц. В странах американского континента принято использовать частоты 850 и 1900 МГц.
Однако специфика GSM ограничивает востребованные ныне сервисы на базе высокоскоростного доступа в интернет.

3G (Third Generation) - Технологии мобильной связи третьего поколения, строящиеся на основе пакетной передачи данных. Сети третьего поколения 3G работают, как правило, в диапазоне около 2 ГГц, позволяя передавать данные со скоростью сопоставимой с выделенным домашним интернетом. Помимо стандартных голосовых услуг телефонии, сети 3G изначально ориентированы на различные мультимедиа услуги, такие, как видеотелефонная связь и видеоконференции, он-лайн просмотр эфирного телевидения и фильмов, прослушивания интернет-радио и пр. Наиболее распространенным стандартом связи третьего поколения является WCDMA (UMTS), работающий в большинстве стран Европы, в т.ч. в России и странах СНГ.

4G (Fourth generation) - Четвёртое поколение мобильной связи, характеризующееся высокой скоростью передачи данных и повышенным качеством голосовой связи. К сетям четвертого поколения относят технологию мобильной передачи данных LTE (Long Term Evolution). Скорость передачи данных по стандарту LTE в теории достигает 173 Мбит/с на приём (download), и 58 Мбит/с на отдачу (upload).

В современных телефонах и смартфонах обычно используются специальные процессоры — SoC (System on Chip, система на чипе), в которых, помимо самого процессора, размещаются графическое ядро, контроллер памяти, контроллер устройств ввода-вывода и др. Поэтому процессор во многом определяет набор функций и производительность устройства.Разные процессоры обладают разными характеристиками, например, скоростью работы.

Оперативная память, которую используют для своей работы программы и приложения в аппарате. От ее размера зависит скорость работы устройства. Фактически свободный объем памяти может отличаться от указанного производителем.

Встроенная память используется для хранения программ, музыки, фотографий, фильмов. Объем встроенной памяти во многом определяет стоимость устройства. Если у телефона нет слота для карт памяти, то рекомендуется выбирать модель с большим объемом встроенной памяти.

Размер экрана по диагонали.
Обычно измеряется в дюймах (1 дюйм равен 2.54 см). Чем больше диагональ экрана, тем комфортнее пользоваться мобильным телефоном, но с тем же увеличиваются его размеры и энергопотребление.

Количество точек (пикселов), из которых состоит изображение на экране, является важным показателем. Чем их больше, тем качественнее картинка.

Фотокамера — важная составляющая современных телефонов и смартфонов. Качество фотокамеры принято оценивать в количестве пикселов матрицы, хотя это не вполне корректно. Чем больше пикселов, тем выше детализация снимков. Помимо фотокамеры, большинство современных смартфонов также имеют встроенную вспышку.

Фронтальная камера обычно используется для общения с помощью видеосвязи, а также для создания автопортретов.

Wi-Fi - технология высокоскоростного беспроводного соединения, ориентированная на построение корпоративных, частных или публичных сетей. В основе технологии лежит использование так называемых точек множественного доступа (hot-spot), к которым подключаются клиентские терминалы. Технология Wi-Fi описывается множеством спецификаций (стандартов), что отображается в их названии последней буквой (например, IEEE 802.11g).
На базе технологии Wi-Fi созданы публичные точки доступа к сети интернет в кафе, гостиницах, аэропортах и других местах. Подключение устройства к таким точкам максимально упрощено и требует ввода идентификатора сети (SSID), имени пользователя и пароля.

Технология Bluetooth реализует беспроводное соединение устройств по защищенному радиоканалу в диапазоне 2.4 ГГц. Технология базируется на использовании профилей (сервисов) как инструментов выполнения специфических задач (audio gateway, hands-free, headset, file transfer, dial-up networking, serial port и пр). Каждый профиль содержит определенный набор операций и определяет возможные сферы взаимодействия устройств между собой.
При Bluetooth-соединении устройства могут находиться на расстоянии до десяти метров друг от друга, в связи с чем, разработка беспроводных аксессуаров является одной из прерогатив данной технологии.

GPS 

Наличие встроенного GPS-приемника. 
GPS (Global Positioning System) - глобальная спутниковая система определения местонахождения. GPS-приемник при помощи сигналов от спутников определяет свои координаты. Точность определения координат зависит от числа спутников, которые "видит" GPS-приемник и обычно составляет от метра до десяти метров. 
Пользователь может видеть на экране телефона карту местности с указанием своего местоположения. 

GPS/ГЛОНАСС 

Возможность определения координат с помощью систем GPS/ГЛОНАСС. 
ГЛОНАСС (ГЛОбальная НАвигационная Спутниковая Система) — российская спутниковая система навигации. Так же как и GPS, ГЛОНАСС используется для определения координат с помощью сигналов, получаемых со спутников. Как правило, ГЛОНАСС применяется совместно с GPS, что обеспечивает более точное определение координат. В этом случае навигатор может ориентироваться по спутникам обеих систем — как GPS, так и ГЛОНАСС.

Современные смартфоны имеют различные встроенные датчики, которые расширяют функциональность устройства: гироскоп позволяет точно определять угол наклона корпуса, барометр сообщает высоту над уровнем моря, считыватель отпечатков пальцев позволяет быстро разблокировать телефон.